تناقلت وسائل الإعلام خلال الأيام الماضية ظهور متحوّر جديد من عائلة أوميكرون يُعرف باسم “سيكادا”، وهو فرع شديد الطفرات لفيروس كورونا يلفت الأنظار دون أن يثير القلق بين الخبراء. ورغم حداثة رصده، تشير البيانات الأولية إلى أنه لا يختلف في شدّة المرض عن المتحوّرات السابقة، لكنه يبرز بميزة غير مألوفة: ارتفاع معدل إصابته بين الأطفال مقارنة بالبالغين.
ظهر متحوّر سيكادا (Cicada)، المعروف علمياً باسم BA.3.2، كأحد الفروع الجديدة لعائلة أوميكرون التي ما تزال تواصل تطوّرها منذ بداية جائحة كوفيد‑19. ويستمد المتحوّر اسمه من حشرة السيكادا التي تختفي لسنوات طويلة قبل أن تعود للظهور، في إشارة إلى أن هذا المتحوّر برز بعد فترة هدوء نسبي في نشاط الفيروس.
وينتمي سيكادا إلى السلالة الأصلية لفيروس SARS‑CoV‑2، ويُعد امتداداً لسلسلة الطفرات التي ميّزت متحوّرات أوميكرون. ورغم كثرة التغيرات الجينية التي يحملها، تؤكد البيانات الأولية أنه لا يسبب مرضاً أشد خطورة مقارنة بالمتحوّرات السابقة.
اللافت في هذا المتحوّر أنه يصيب الأطفال أكثر من البالغين، وهو ما يخالف النمط التقليدي لكوفيد‑19 الذي كان يشكّل تهديداً أكبر لكبار السن. ويرجّح الخبراء أن السبب يعود إلى محدودية “التاريخ المناعي” لدى الأطفال مقارنة بالبالغين، إضافة إلى وجودهم المستمر في بيئات مزدحمة مثل المدارس ودور الحضانة. ومع ذلك، لا توجد أي مؤشرات على أن إصابة الأطفال بسيكادا تؤدي إلى مضاعفات خطيرة.
وتتشابه أعراض سيكادا مع أعراض نزلات البرد أو المتحوّرات الخفيفة من كوفيد‑19، وتشمل:
• حمّى خفيفة
• سعال
• احتقان أو سيلان الأنف
• التهاب الحلق
• تعب عام وصداع
• آلام خفيفة في الجسم
وتشير التقارير إلى أن شدة المرض تبقى خفيفة إلى متوسطة لدى معظم المصابين.
أما توصيات التعامل مع سيكادا، فهي لا تختلف عن الإرشادات العامة للعدوى التنفسية:
• الراحة والبقاء في المنزل عند ظهور الأعراض
• العناية بالأعراض عبر السوائل والراحة وأدوية خفيفة عند الحاجة
• مراقبة الحالة الصحية واستشارة طبيب إذا ساءت الأعراض
• اتباع إجراءات الوقاية مثل غسل اليدين وتهوية الأماكن
ولا توجد حالياً توصيات خاصة تتعلق باللقاحات، إذ يرى الخبراء أن المتحوّر لا يستدعي إدراجه في تركيبة اللقاح القادم.
ويُرصد متحوّر سيكادا حالياً بنسبة منخفضة جداً في الولايات المتحدة، مع تسجيل حالات متفرقة خصوصاً بين الأطفال. وعلى المستوى العالمي، لا يزال انتشاره محدوداً، وتتابعه مراكز الأبحاث ضمن مراقبة روتينية لمتحوّرات أوميكرون. ورغم أن المتحوّر لا يشكّل تهديداً صحياً كبيراً، يواصل العلماء مراقبته للتأكد من عدم تطوّره في اتجاهات قد تغيّر سلوكه مستقبلاً.